むちうち（頚部痛等）

１　むちうちでも後遺障害は認定される可能性があります

むちうちの場合，多くの方が，後遺障害が認定されることはないと考えています。

しかし，実際には，むちうちの場合であっても後遺障害が認定されることはあります。

２　むちうちで認定される可能性のある後遺障害等級

一般的にむちうちと言われるのは，診断名としては頚椎捻挫などです。

むちうちの場合，首の痛みやしびれなどの症状が出ます。

症状が重い場合には，首から出ている神経を通じて，肩や腕，手，指などにしびれの症状が出る場合や，握力低下，脱力といった症状がでることもあります。

こうしたむちうちによる症状は，いずれも神経症状であるため，認定される可能性がある後遺障害等級は，１４級または１２級です。

３　むちうちの後遺障害認定の難しさ

むちうちでは，骨折や脱臼などのように，明らかな客観的所見がないため，本当に痛い人と痛くないのに痛いと言っているだけの人との区別が困難です。

そのため，むちうちの後遺障害の認定に難しい問題があることは確かです。

中には，痛くないのに痛いと嘘をつく人もいるため，ともすると痛いと言っているだけだとみられてしまう可能性があります。

４　むちうちでの後遺障害申請のポイント

むちうちの後遺障害認定においては，事故による衝撃の大きさや，ＭＲＩなどの画像所見，治療内容や治療経過などが総合的に判断されています。

それらを適切に示すことが重要ですので，その前提として，それらを適切に取得することが重要です。

事故の大きさを示すものとしては損傷写真や修理見積もりが，治療内容や治療経過を示すものとして診断書，診療報酬明細書，診療録等があります。

また，痛みがあるうちは，通院を継続することも重要です。

裁判所や保険会社，後遺障害の判断をする自賠責も，基本的には痛みがあれば通院を継続するだろうと考えてしまいがちなので，通院をやめたということを，痛くない，つまり，治った，と誤解されてしまうことがあるからです。

その上で，適切な内容を，後遺障害診断書等の資料に記載してもらうとともに，有利な資料を添付することで，むちうちの場合でも後遺障害等級が認定される可能性が高まります。

５　過去にむちうちで１４級が認定されている場合に，新たに事故で後遺障害が残ってしまった場合

自賠責保険では，同一部位にすでに後遺障害が認定されている場合，新たにそれ以上の後遺障害等級が認定されない限り，等級認定されることはありません。

たとえば，過去に首のむちうちで１４級の等級がついている人が，新たな事故で同じ程度の後遺障害が残った場合には，後遺障害申請をしても非該当となり，自賠責から保険金が支払われることもありません。

他方，同様に，過去に首のむちうちで１４級がついている人が，新たな事故で１２級程度の後遺障害が残ってしまった場合には，加重障害として，１２級が認定されます。

この場合，支払われる保険金額は，１２級の保険金額から既に過去にもらっている１４級の保険金額を差し引いた金額となります。

ですから，過去に同一部位について後遺障害の認定歴がある人は，後遺障害申請をする際には，注意が必要です。

６　過去にむちうちで１４級が認定されている場合で，新たな事故で１４級程度の後遺障害が残った場合，絶対に賠償されることはないのか

自賠責保険では，既存障害がある部位に同一の等級が認定されても非該当とされてしまいますが，裁判では，新たに同程度の後遺障害が発生したことを前提に賠償が認められる可能性があります。

この場合には，前の事故と今回の事故との期間や，今回の事故前に症状があったかなかったか，などの事情を立証して，現在残っている症状に対する今回の事故による影響の程度を割り出すことで，今回の事故による後遺障害としての賠償を得られる可能性があるのです。

実際に，上記のようなむちうちで既に１４級の認定がある人が，新たに事故に遭い１４級程度のむちうちの後遺障害が残った場合に，自賠責保険では非該当とされましたが，裁判で後遺障害慰謝料が認められた例もあります。